Διάταξη τροχών
Οι τροχοί μιας αυτοκινητάμαξας είναι τυπικά στερεωμένοι στο σασί σε μια σταθερή απόσταση και η αλληλεπίδραση μεταξύ των τροχών και των σιδηροτροχιών συνδέεται. Αυτός ο σχεδιασμός εμποδίζει τις αυτοκινητάμαξες να οδηγούν όπως τα συνηθισμένα αυτοκίνητα περιστρέφοντας το τιμόνι, καθώς η διάταξη των τροχών δεν επιτρέπει τη συνολική περιστροφή του τροχού. Στην πραγματικότητα, οι αυτοκινητάμαξες μπορούν να κατευθύνουν ολόκληρο το όχημα μόνο με περιστρεφόμενα ρουλεμάν, κάτι που δεν επιτυγχάνεται εύκολα.
Σύστημα ανάρτησης
Εκτός από τη διάταξη των τροχών, το σύστημα ανάρτησης μιας αυτοκινητάμαξας περιορίζει επίσης την ικανότητα διεύθυνσης. Τα συστήματα ανάρτησης Railcar συνήθως χρησιμοποιούν άκαμπτες συνδέσεις, που σημαίνει ότι η κατακόρυφη κίνηση κάθε τροχού είναι σχετικά ανεξάρτητη. Επομένως, όταν οι τροχοί πρέπει να κινούνται σε μια καμπύλη, δεν μπορούν να προσαρμοστούν στην καμπυλότητα του δρόμου μέσω των ρυθμίσεων της ανάρτησης όπως στα συνηθισμένα οχήματα. Αυτός ο άκαμπτος σχεδιασμός σύνδεσης αναγκάζει τις αυτοκινητάμαξες να περιστρέφουν ολόκληρο το αμάξωμα του οχήματος για να χειριστούν την καμπύλη διαδρομή.
Σύστημα έλξης
Ένας άλλος λόγος που περιορίζει την ικανότητα διεύθυνσης των αμαξών είναι ο σχεδιασμός του συστήματος έλξης. Ο κινητήρας μιας αυτοκινητάμαξας είναι συνήθως τοποθετημένος στο πλαίσιο, μεταδίδοντας δύναμη στους τροχούς μέσω ενός άξονα μετάδοσης ισχύος. Ωστόσο, λόγω περιορισμών στο σύστημα έλξης, το όχημα μπορεί να κινηθεί μόνο προς τα εμπρός ή προς τα πίσω και δεν μπορεί να κινηθεί πλευρικά.
Συνοπτικά, οι λόγοι για τους οποίους οι αυτοκινητάμαξες δεν μπορούν να αλλάξουν κατεύθυνση περιλαμβάνουν περιορισμούς στη διάταξη των τροχών, στο σύστημα ανάρτησης και στο σύστημα έλξης. Η σχεδίαση αυτών των εξαρτημάτων υπαγορεύει ότι ολόκληρο το όχημα μπορεί να προσαρμοστεί στις συνθήκες του δρόμου μόνο μέσω ενός συνόλου-μηχανισμού διεύθυνσης αμαξώματος.
